A aurora boreal - Interacções na Natureza

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Do latim boreale, que significa Norte.

A aurora boreal, que é vista muitas vezes nas latitudes extremas Norte, é uma das exibições mais inspiradoras da Natureza. Partículas carregadas oriundas do Sol penetram no campo magnético da Terra. Neste, as forças de Lorentz actuam, aprisionando algumas delas em trajectórias espiraladas que convergem para o Polo, já que o campo magnético terrestre não é uniforme.

Quando estas partículas rodopiam à volta do Polo, muitas vezes descem o suficiente para colidirem com as moléculas do ar, excitando-as, originando a emissão de luz visível aquando da sua desexcitação.

Porque estas partículas são carregadas podem ser vistas como uma corrente oscilante, fluindo na atmosfera.

Pela lei de Ampère esta corrente origina um campo magnético variável, embora fraco, junto ao solo.

Pela lei de Faraday este campo magnético variável induz um campo eléctrico.

Se bem que fraco, quando estendido por centenas de quilómetros, o campo eléctrico pode acumular uma energia considerável, capaz de provocar grandes descargas, suficientes para paralisar centrais eléctricas ou interferir de outro modo com dispositivos eléctricos.