O que é uma onda?

No princípio do séc XX, em pleno desenvolvimento da Mecânica Quântica, perguntaram a Einstein o que era uma onda, ao que ele respondeu «...um boato, que tenha origem em Washington e atinge rapidamente Nova Iorque, sem que nenhuma das pessoas envolvidas na divulgação do mesmo tenha viajado entre as duas cidades...»